Você sabe em quantos lugares do mundo um turista consegue mergulhar com Tubarões Brancos? Não são muitos os destinos que irão te proporcionar esta aventura.  Austrália, Estados Unidos (Havaí e Califórnia), México e África do Sul são as principais opções para o mergulhador turista, como nós!

No meu imaginário sempre que eu pensava em uma viagem para a Cidade do Cabo eu pensava quase instantaneamente em mergulho com tubarão branco. Talvez porque eu seja uma telespectadora fiel do Discovery Channel e não perca a Semana do Tubarão por nada!

Então, se você também se enquadra neste perfil, saiba que na África do Sul você poderá protagonizar seus melhores dias de Discovery Channel.

Em geral estes passeios são realizados tendo como base a Cidade do Cabo. Mas a maior parte das operadoras parece realizar o mergulho na cidade de Gansbaai, situada a cerca de duas horas de distância de lá, bem pertinho de Hermanus, famosa por outros gigantes marinhos: as baleias.

Gansbaai leva a fama de capital mundial dos tubarões brancos devido a elevada população que reside em suas águas. Esta concentração de tubarões está ali pela fartura de alimentos. Próximo da costa está a ilha Dyer, lar de uma colônia com mais de 50.000 indivíduos focas – cape fur seals, além de uma notória colônia de pinguins africanos. A África do Sul é também o único lugar onde foram reportados o comportamento predatório do tubarão que salta e projeta todo o seu corpo para fora da água em busca das presas.

Por isso, unimos o útil ao agradável e fizemos nosso Shark Cage Diving com uma parada estratégica em Hermanus. O tour foi realizado pela Marine Dynamics e contratado por intermédio da Apex Shark Expeditions. O passeio durou um dia inteiro, apesar da navegação em si durar algo entre 3 a 4 horas. Portanto é preciso deixar o hotel bem cedo, por volta das 5:30h da manhã. No caminho de ida, fizemos uma parada estratégica em Hermanus, assim como na volta, e encerramos nosso dia com um belo presente da natureza, que eu já te conto.

Ao chegar na Cidade do Cabo você terá contato com dezenas de folders de operadoras que fazem este passeio, desde o aeroporto até o seu hotel, e por isso você não deve ter dificuldade para reservar um. No entanto, inseguros como marinheiros de primeira viagem, fizemos nossa reserva do Brasil por meio da Apex. Quase todas as operadoras permitem o agendamento online.

Embora você possa reservar por lá mesmo, ao planejar seu roteiro é importante considerar que este é um passeio que depende das condições climáticas e que não há garantias por nenhuma operadora de que você terá o seu encontro com o grande branco. E por isso é comum que as operadoras lhe concedam um voucher para realizar novamente o mergulho sem custo, caso o seu seja em vão… Cientes disso, realizamos nosso mergulho no terceiro dia da nossa viagem à Cidade do Cabo, contando que teríamos ainda mais cinco dias para repeti-lo se a sorte não estivesse conosco. Mas para o nosso deleite, deu tudo muito certo e foi uma experiência espetacular, apesar de termos ressalvas a fazer para a Marine Dynamics.

Como é o mergulho de gaiola em Cape Town, o famoso Shark Cage Diving?

 

Consultando as empresas que já havíamos pesquisado antes de fazer o nosso mergulho, posso dizer que quase todas seguem o mesmo protocolo.

Nosso transfer nos pegou bem cedo na porta do hotel. Dirigimos por aproximadamente duas horas, na maior parte do percurso beirando a costa. Fizemos uma rápida parada na bela e serena Hermanus e tentamos avistar alguma baleia na baía. Hermanus possui vários locais com banquinhos no topo da encosta com vista para o mar, feitos especialmente para você encontrar a sua baleia.

Com o placar marcando 0 baleias, chegamos ainda cedo em Gansbaai e fomos direto para o restaurante base da Marine.

No preço do tour, que varia pouco entre uma e outra operadora, normalmente, já estão inclusos o café da manhã, lanches à bordo e uma refeição (almoço) no retorno. O café da manhã da Marine é bem gostosinho e enquanto você faz o desjejum, um vídeo com informações sobre o mergulho e procedimentos de segurança é exibido.

Não exagere no seu café para não passar mal no barco, já que ele balança bastante!

Após cerca de uma hora, nos dirigimos ao barco. A navegação por águas relativamente calmas durou cerca de vinte minutos. A paisagem é linda e fomos acompanhados por belas aves que pegavam carona na embarcação. Em um dia de sol, se não conhecêssemos os habitantes das profundezas, certamente seríamos seduzidos por toda aquela beleza e nos jogaríamos no refrescante e mortífero mar.

Os animais, embora não sejam alimentados diretamente pela Marine Dynamics, são atraídos para o barco por meio de uma mistura de atum, óleo de peixe, sangue e água do próprio mar – o engodo fedorento. Pode levar um tempo até que o primeiro branco de o ar da graça, mas no nosso caso isso aconteceu bem rápido. Foi nesta hora que uma mistura de emoção e medo tomou conta e me fez pensar por alguns minutos que permanecer no barco já injetaria em mim adrenalina suficiente para o preço pago. E esta pode ser uma opção para alguns….

Assim que os animais surgem e antes da agitação do mar, as águas estão límpidas o suficiente para você observar com clareza os tubarões em torno do barco ( considere um dia de sol ou sem chuvas ).  Então aproveite este momento e se puder, e tiver coragem, seja logo um dos primeiros a mergulhar. #ficaadica

Para fazer o mergulho não é preciso qualquer experiência, já que na gaiola você irá segurar a respiração e afundar ao chamado da tripulação que estará no barco monitorando os tubarões. “Tubarão a direita!”, Tubarão na frente” Tubarão por trás”, “afundem”….são os comandos que você vai ouvir da sua jaula para não perder nenhuma oportunidade.

Após a chegada do anfitrião aquático, uma agitação tomou conta do barco que levava a bordo cerca de 30 pessoas que seriam encarceradas para apreciação dos grandes brancos que estavam a caminho! Foi nesta hora que todos vestiram, de forma desengonçada e apressada, seus trajes de mergulho. E talvez, esse tenha sido o nosso maior desafio: vento, barco balançando, frio, roupa apertada no corpo gordo…aaffff! Achei que ia não ia rolar.

Passado o sufoco, estávamos prontos para entrar na água polar cuja temperatura girava em torno de 15º. É… gelado, muito gelado….Mas quem disse que presa sente frio diante do predador? 😉

A gaiola de mergulho é lançada ao mar, porém ela permanece o tempo todo “anexada” a uma das laterais do barco. Nela cabiam cerca de seis pessoas uma ao lado da outra.

Cada grupo ficou cerca de 10 minutos na gaiola, o que foi um pouco decepcionante já que ninguém pode repetir o mergulho e aí reside a minha ressalva quanto à Marine. Convém considerar a possibilidade de múltiplos mergulhos na escolha da sua operadora!! #ficaadica2

Quando chegar a sua vez  de entrar na água é válido fazer uma prece também para que os tubarões se aproximem da gaiola. Apesar da tripulação lançar ao mar uma foca de borracha e uma isca – ambas em direção à gaiola – pode ser que você não tenha o seu encontro enquanto estiver submerso. Além disso, a água agitada tende a ficar turva e você só enxerga o tubarão quando ele se aproxima a cerca de um metro ou dois da gaiola.

É indescritível o estado em que ficamos quando um animal monstruoso se aproxima da sua gaiola. Tivemos a sorte de sermos visitados por uns cinco tubarões enquanto submersos e um deles tinha cerca de 5 metros, conforme explicou o biólogo que nos acompanhava do barco. /0\/0\

Embora o tempo de mergulho seja curto e deixe um gostinho de quero mais, quem está à bordo também se diverte assistindo os tubarões que vez e outra projetam suas mandíbulas para fora d`água na tentativa de alcançar a isca, rendendo as melhores fotos para quem tiver as melhores câmeras! E devo confessar que a aventura no deck do barco não deixa nada a desejar!

Agora… se você está se perguntando se eles atacam a gaiola, a resposta é “mais ou menos”, embora em todos os sites de operadoras eles digam que não. De fato, eles não atacam, mas a tripulação lança e puxa a isca muito próximo à gaiola de modo que vez ou outra a gaiola toma umas rabadas, cabeçadas e chacoalhadas “sem querer”, e o povo, lógico, adora!! Afinal estamos pagando uma pequena fortuna por esta peripécia! Placar: 0 baleias x 5 tubarões brancos.

Pelo que pesquisamos, a maioria das operadoras trabalha da mesma forma e oferece as mesmas coisas: café da manhã, lanche e almoço; filmagem; toalhas e banho quente. O diferencial parece estar na estrutura da embarcação, na qualidade das roupas de mergulho e principalmente na quantidade de pessoas por gaiola e no barco. Tenha em mente que quanto mais gente, menos tempo de mergulho. #ficaadica3

 10 perguntas pra você fazer antes de escolher o seu Shark Cage Diving:

– Se a operadora está licenciada para realizar o passeio. Em Gansbaai há em torno de dez operadoras licenciadas.

– Se e a empresa é comprometida com iniciativas de pesquisa e conservação da espécie. Gente…Eco Friendly é o mínimo!

– Quais são as condições de segurança a bordo.

– Se os tubarões serão alimentados pela tripulação, o que é proibido ( alimentar os animais selvagens é condená-los a dependência e põe a espécie em risco).

– Qual é a qualificação da equipe a bordo, que poderá contar com biólogos, médicos e mergulhadores profissionais conforme operadora escolhida.

– Se são concedidos vouchers caso não encontrem os tubarões. Nós identificamos apenas uma operadora que devolvia o dinheiro na íntegra, a Sharkcagediving.net . A Marine Dynamics oferece como alternativa a devolução da metade do valor.

– Se haverá alguém a bordo fotografando ou filmando o passeio e qual o custo. Importante verificar também se é ou não subaquático!

– Se os translados estão inclusos no preço do tour, principalmente o de retorno.

– A quantidade de pessoas transportadas no barco e a capacidade da gaiola, lembrando que menos é mais!

– Se haverá possibilidade de mergulhar mais de uma vez!

 

Outras informações úteis para quem vai mergulhar com tubarões:

• O mar pode ficar bem agitado e é recomendável tomar medicamentos contra enjoo se tiver predisposição a isso.

• Certifique-se previamente de que a operadora oferece casacos ou capas impermeáveis e toalhas secas, caso contrário, providencie.

• Não crie grandes expectativas. Apesar da taxa de sucesso das operadoras em Gansbaai ser superior a 90%, esteja preparado para ver apenas peixes e pássaros. Aham…eu sei que tubarão também é peixe….

• Seja um dos primeiros a mergulhar para ter melhor visibilidade.

• Em Gansbaai a maioria dos mergulhos oferecidos é sem o uso de snorkel, sob a alegação de que as bolhas afastam os animais da gaiola. Entretanto algumas poucas operadoras permitem o seu uso.  Já em False Bay algumas operadoras permitem o mergulho com cilindro ( dentro da gaiola!! ) para mergulhadores devidamente habilitados.

• Alugue ou providencie uma câmera subaquática. Parece óbvio, mas nós aqui demos essa bobeira!

• Você não é obrigado a entrar na gaiola, embora nenhum desconto lhe será dado por isso. De qualquer forma é certo que observá-los pela superfície já valerá a viagem!

• Crianças acima de 10 anos podem mergulhar pela maioria das operadoras e elas não estão sob mais riscos que nós adultos.

 

Qual é a melhor época e onde fazer o seu Mergulho com o grande Branco?

É possível esbarrar com tubarões brancos o ano inteiro na costa de Western Cape na África do Sul, porém nos meses de inverno a atividade é maior próximo a Dyer Island e  as condições de visibilidade são melhores.

Durante  os meses de fevereiro a setembro você pode realizar o mergulho tanto em Gansbaai como em False Bay (Simon´s Town), mais próximo de Cape Town, mas por lá o número de operadoras licenciadas é bem menor.  Nos meses de outubro a janeiro o mergulho acontece em Gansbaai e costuma ser em uma área conhecida por Shark Bay distante um pouquinho da ilha Dyer e foi lá que  fizemos o nosso!

Algumas operadoras, como a Apex Shark Expeditions, entre junho e agosto oferecem também a possibilidade de observar o tubarões em atividades predatórias, caçando focas, próximo a Seal Island. Esta versão do passeio costuma ser um pouquinho mais cara. Algumas operadoras oferecem as duas versões conjugadas, no melhor estilo Discovery Channel!

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Operadoras licenciadas pelo DEPARTMENT OF ENVIRONMENTAL AFFAIRS ( filiadas ao The Great White Shark Protection Foundation ) que operam em Gansbaai:

• Marine Dynamics  Preço: R1600*

• Apex Shark Expeditions  Preço:R1600

• Sharklady Adventures  Preço: R1600

• White Shark Ventures  Preço: R1350

• Sharkcagediving.net         Preço: R1600

• White Shark Projects  Preço: R1600

• White Shark Diving Company     Preço: R1450

• African Shark Eco-Charters  Preço:R1550

• Shark Adventures    Sob consulta

* Operadora que utilizamos. Ressaltamos que não temos qualquer vínculo com nenhuma das empresas acima. Os preços foram cotados em 2015.

Prefere não mergulhar com tubarões? Talvez você curta mergulhar com os lobos marinhos do cabo:

Mergulho com focas em Cape Town

Leia mais sobre o que fazer na cidade do cabo:

As dez melhores coisas que fizemos na Cidade do Cabo:  parte I e parte II

Rota dos vinhos Sul Africanos: cidades e vinícolas pra conhecer

Cabo da Boa Esperança e a Praia dos Pinguins: Dirigindo pela Cidade do Cabo

Passeio de Balão de ar quente: um must do em Joanesburgo

 

 

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